Menit.co.id – Aksi fenomenal Cooper Flagg kembali mencuri perhatian di American Airlines Center, saat ia mencetak 51 poin meski Dallas Mavericks kalah dari Orlando Magic.
Penampilan spektakuler Flagg semakin membuat publik dan penggemar NBA penasaran dengan potensi bintang muda ini.
Booing sempat terdengar di arena ketika asisten pelatih Dallas Mavericks, Frank Vogel, yang menggantikan Jason Kidd setelah ejection, menarik keluar Cooper Flagg dengan sisa 3 menit 35 detik di kuarter keempat.
Mavericks saat itu tertinggal 17 poin, membuat kemenangan hampir mustahil. Namun, penonton berharap Flagg bisa melanjutkan aksinya mengejar rekor 50 poin sebagai pemain termuda dalam sejarah NBA yang mencetak milestone tersebut.
Keinginan fans terpenuhi. Vogel mengambil timeout setelah kepemilikan berikutnya, memberi Flagg waktu singkat untuk beristirahat sebelum kembali ke lapangan.
Kurang dari satu menit kemudian, ia mencetak triple ke-6 dalam kariernya dan menutup milestone dengan jumper and-1 dari dalam cat dengan sisa waktu 2:05.
Cooper Flagg menyelesaikan pertandingan dengan 51 poin, mencetak rekor baru untuk pemain remaja NBA, memecahkan catatan sebelumnya yang ia buat pada 29 Januari dengan 49 poin saat kalah dari Charlotte Hornets. Flagg mencetak 24 dari 51 poin itu hanya di kuarter keempat.
“Selalu menyenangkan berada dalam mode seperti ini,” kata Flagg.
“Keranjang terasa besar, rekan setim saling mendukung. Tapi saya tetap fokus ingin menang, jadi sulit benar-benar menikmati diri saat tim tertinggal sebagian besar pertandingan.”
Frustrasi Flagg memuncak di awal kuarter keempat ketika guard Orlando, Desmond Bane, melakukan pelanggaran dengan mendorong Flagg di punggungnya saat drive ke ring, yang seharusnya menjadi turnover.
Flagg langsung mendekati wasit Sean Corbin dan diberi technical foul kedua dalam kariernya karena dianggap “disrespectful dengan kata-kata kasar,” menurut crew chief Justin Van Duyne.
Jason Kidd juga mendapatkan technical dan dikeluarkan setelah menentang keputusan wasit. Lima detik kemudian, forward Mavericks Naji Marshall menerima technical kedua dan juga dikeluarkan karena protes dari bangku cadangan.
Flagg menanggapi situasi tersebut, “Menurut saya reaksi mereka wajar. Bane sengaja melakukan foul, dan jelas wasit tidak melihatnya dengan benar.”
Kidd menambahkan, “Kita ini keluarga, kita harus melindungi satu sama lain. Cara pertandingan diwasitkan jelas di bawah standar.”
Meskipun dikeluarkan, Kidd dan Marshall kembali menonton dari ruang ganti. Mereka menyaksikan Flagg mencetak 24 poin hanya dalam delapan menit, termasuk dunk spektakuler melewati bintang Orlando, Paolo Banchero.
Di usia 19 tahun 103 hari, Cooper Flagg menjadi rookie kesembilan dalam sejarah NBA yang mencetak 50 poin. Rekor sebelumnya dipegang Brandon Jennings.
Semua rookie dengan prestasi serupa telah masuk Hall of Fame, termasuk Michael Jordan dan Kareem Abdul-Jabbar.
Guard Mavericks, Klay Thompson, menyoraki Flagg, “Ini kehormatan menjadi bagian dari sejarah!” Flagg kini bergabung dengan Michael Jordan sebagai satu-satunya rookie dengan beberapa penampilan 45 poin.
Jason Kidd memuji prestasi Flagg, “Dia seharusnya Rookie of the Year. Hal yang dia lakukan sungguh luar biasa, dia berada di level langka bersama MJ saat rookie.”
Flagg bersaing ketat dengan Kon Knueppel, calon favorit Rookie of the Year. Meskipun Knueppel memimpin survei dengan 80 suara pertama dari 100 responden ESPN, Flagg tetap fokus pada perkembangan pribadi dan performa di setiap pertandingan.
Saat ini, Cooper Flagg mendekati status elit rookie, bergabung dengan Larry Bird, Michael Jordan, dan Luka Doncic sebagai rookie sejak merger ABA-NBA yang rata-rata minimal 20 poin, 6 rebound, dan 4 assist per pertandingan. Flagg mencatat rata-rata 20,8 poin, 6,6 rebound, dan 4,5 assist untuk Mavericks musim ini.
Tentang persaingan Rookie of the Year, Flagg berkata, “Saya tidak memikirkan itu. Fokus saya selalu pada memperbaiki diri setiap malam, bermain maksimal, dan membangun karier ke arah yang lebih besar.”
Saat ditanya apakah 51 poin akan memengaruhi pemungutan suara, Flagg menjawab, “Mudah-mudahan membantu, tapi saya tetap fokus meningkatkan kemampuan saya dan melihat gambaran besar.”
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
